Also viel an der Last wird sich bei GZip nicht ändern. Das dient weitgehend dazu Traffic zu sparen...
Wenn dir bei 40 Usern online der Server Probleme macht müsstest du genauer nachforschen, woran es liegt (zu wenig Power, anderweitige Belastungen des Servers, etc) und dann entsprechende Maßnahmen treffen. Oft hilfts auch schon, den Server etwas auf phpBB zu optimieren, aber eben nur, je nachdem, was alles auf dem Server betrieben wird

Dabei hilft vielleicht das hier
http://www.phpbb.de/doku/kb/rubrik.php?rubrik=12 oder eben die Suchfunktion